Interrogatoires judiciaires à la fin du Nouvel Empire: avouer et faire avouer en Égypte ancienne

Résumé :

Dans une source qui date du règne de Ramsès XI, le prêtre Pa-Ounesh, interrogé une fois, relâché puis interrogé de nouveau sous les coups de bâton, nie les accusations qu’on lui fait porter : selon la justice, il aurait participé à un pillage organisé. Sous la torture, il finit par affirmer : « Si vous dites : « Mens ! », eh bien je mentirai. » On croit comprendre de cet avertissement que l’abus ne lui tirera que de faux aveux.

À défaut de constituer un réel plongeon dans la marginalité en Égypte ancienne, ce constat désespéré, comme plusieurs autres témoignages issus d’interrogatoires judiciaires de la fin du Nouvel Empire et au-delà, rendent visibles les craquelures au sein de la société égyptienne. Ils nous offrent aussi un portrait global sans complaisance ni filtre idéologique opaque de la vie quotidienne et de la délinquance dans une Égypte pharaonique en déclin. Lors de cette conférence, Guillaume Bouchard Labonté, Ph.D. en histoire, nous accompagnera à travers cette crise et ces rencontres fascinantes, quoique brutales, entre judiciarisés et représentants de l’État.